Miten sulake toimii? Näin pieni laite suojaa kotiasi sähköpaloilta

Sähkö pyörittää kodin arkea sujuvasti ilman sen suurempaa huomiota. Valot syttyvät, kahvi valmistuu ja kodinkoneet hoitavat tehtävänsä taustalla. Silti yksi pieni osa sähköjärjestelmää, sulake, tekee jatkuvasti tärkeää turvallisuustyötä.

Sulake on kodin sähköturvallisuuden peruslaite. Sen tehtävänä on estää sähköjohtojen ja sähkölaitteiden vaarallinen kuumeneminen sekä ehkäistä sähköpaloja. Vaikka sulakkeet ovat tuttu näky sähkökeskuksessa, niiden toimintaperiaate jää monelle epäselväksi.

Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukes muistuttaa sähköturvallisuusohjeissaan, että sähköjärjestelmän kunnolla ja oikeilla suojalaitteilla on suuri merkitys kodin turvallisuudelle.

Sulake valvoo sähkövirtaa

Jokainen sähköjohto kestää vain tietyn määrän sähkövirtaa. Jos virtaa kulkee liikaa, johto alkaa lämmetä. Pahimmillaan seurauksena voi olla sähköpalo.

Sulake toimii sähköjärjestelmän turvaporttina. Se seuraa jatkuvasti sähkövirran määrää ja katkaisee sähkön automaattisesti, jos kuormitus kasvaa liian suureksi. Sulakkeen ”palaminen” ei siis yleensä tarkoita vikaa sulakkeessa. Päinvastoin – se kertoo, että sulake on suojannut kotia vaaratilanteelta.

Ylikuormitus voi syntyä esimerkiksi silloin, kun samaan aikaan käytetään useita suuritehoisia laitteita, kuten sähkökiuasta, vedenkeitintä, lämmitintä, pölynimuria tai pesukonetta. Sulake voi laueta myös viallisen laitteen tai rikkinäisen johdon vuoksi.

Vanha tulppasulake ja uusi automaattisulake

Monissa vanhemmissa kodeissa on käytössä perinteisiä tulppasulakkeita, mutta uusissa kodeissa käytetään yleisesti automaattisulakkeita. Mitä eroa niillä on?

Tulppasulake

Tulppasulakkeen sisällä on ohut metallilanka. Kun sähkövirtaa kulkee liikaa, lanka kuumenee ja katkeaa. Tämän jälkeen sulake täytyy vaihtaa uuteen, samankokoiseen sulakkeeseen.

Sulakkeessa oleva pieni värillinen merkkinasta irtoaa yleensä sulakkeen palaessa ja kertoo, mikä sulake on vaihdettava.

Automaattisulake

Automaattisulake toimii ilman vaihdettavia osia. Kun kuormitus kasvaa liian suureksi, sulake napsahtaa pois päältä.

Sähköt saa takaisin kytkemällä vivun uudelleen yläasentoon – mutta vasta sen jälkeen, kun vian syy on poistettu.

Entä jos sulake palaa uudelleen?

Jos sulake laukeaa tai palaa heti uudelleen, järjestelmässä on edelleen ylikuormitus tai jokin vika.

Silloin kannattaa:

• irrottaa sähkölaitteita pistorasioista
• kytkeä sulake takaisin päälle
• liittää laitteita takaisin yksi kerrallaan.

Näin mahdollinen viallinen laite löytyy usein helposti.

Jos automaattisulake on lauennut ylikuormituksen vuoksi, se ei välttämättä kestä heti uutta kuormitusta. Sulakkeen toimintalaitteen on ensin jäähdyttävä.

Jos sulake laukeaa edelleen ilman laitteita, kyseessä voi olla sähköasennuksissa oleva vika. Tukes muistuttaa, että sähkötyöt kuuluvat aina ammattilaisille.

Käytä oikeankokoisia sulakkeita

Sulakkeet on mitoitettu sähköjohtojen kestävyyden mukaan. Tavallisia kodin sulakekokoja ovat 10, 16 ja 20 ampeerin sulakkeet.

Liian suuren sulakkeen asentaminen voi olla vaarallista, koska johdot eivät välttämättä kestä suurempaa kuormitusta. Siksi palanut sulake tulee aina vaihtaa uuteen, samankokoiseen sulakkeeseen.

Sulake kertoo kodin sähkönkäytöstä

Nykykodeissa sähkönkulutus voi kasvaa nopeasti esimerkiksi sähköauton latauksen, ilmalämpöpumpun tai uusien keittiölaitteiden myötä.

Jos sulakkeet palavat toistuvasti, kodin sähköjärjestelmä voi olla liian kuormittunut nykyiseen käyttöön nähden. Tällöin kannattaa selvittää sähköjärjestelmän kunto ammattilaisen kanssa.

Turvallisuusvinkit kotiin

• Älä käytä rikkinäisiä sähkölaitteita tai johtoja.
• Vältä sähköjärjestelmän ylikuormittamista.
• Käytä vain oikeankokoisia sulakkeita.
• Pidä sähkökeskus helposti saavutettavana.
• Selvitä aina syy, jos sulake palaa toistuvasti.

Näin sulake suojaa kotiasi

1. Normaali käyttö
   Sähkö virtaa turvallisesti → laitteet toimivat normaalisti.
2. Ylikuormitus
   Liikaa sähköä käytetään samaan aikaan → johdot alkavat lämmetä.
3. Sulake reagoi
   Sulake katkaisee virran automaattisesti.
4. Vaara vältetään
   Ylikuumenemisen ja sähköpalon riski pienenevät.